Funnel plot

Il funnel plot è un diagramma a dispersione che rappresenta le dimensioni dell'effetto dei singoli studi (asse x) rispetto a una misura della precisione dello studio, tipicamente l'errore standard (asse y, invertito). In assenza di bias, gli studi si distribuiscono simmetricamente intorno alla stima dell'effetto aggregato, formando una forma a imbuto invertito — studi grandi e precisi si raggruppano vicino al centro superiore, mentre studi più piccoli e meno precisi si disperdono più ampiamente in basso. L'asimmetria nel funnel plot suggerisce bias di pubblicazione (studi piccoli negativi mancanti) o altri bias sistematici. La valutazione visiva è soggettiva, quindi test statistici (di Egger, di Begg) forniscono una valutazione formale.